Новый стандарт или проверенная классика? Кодек LC3 vs SBC

В середине 2022 года организация Bluetooth SIG представила новую спецификацию стандарта LE Audio и аудиокодек LC3. Основной целью этих нововведений является постепенная замена стандартного кодека SBC, используемого в устройствах на базе Android для передачи аудиосигналов по Bluetooth.

Спецификация Bluetooth начиная с версии 4.0 предусматривает два режима передачи данных: Classic и Low Energy (LE). Режим Classic предназначен для высокоскоростной передачи данных, тогда как режим LE оптимизирован для более медленной передачи с минимальным энергопотреблением.

Режим Low Energy был разработан для использования в различных датчиках и устройствах интернета вещей, требующих высокой автономности. Появление стандарта LE Audio позволило использовать этот экономичный канал для передачи аудиосигналов, что и является основной функцией кодека LC3. LC3 обладает более высокой энергоэффективностью по сравнению с другими кодеками, работающими в режиме Bluetooth Classic, что способствует экономии заряда батареи как в смартфонах, так и в наушниках.

Кроме того, был усовершенствован алгоритм работы кодека LC3, что позволило повысить его эффективность при низких битрейтах. Исследования, проведенные Bluetooth SIG, демонстрируют, что при битрейте 160 Кбит/с новый кодек LC3 обеспечивает более высокое качество звука по сравнению с кодеком SBC при битрейте 345 Кбит/с. Увеличение скорости передачи данных благоприятно сказывается на работе LC3, улучшая его звуковые характеристики.

Следует отметить, что в тестировании не участвовали другие современные аудиокодеки, что может свидетельствовать о том, что LC3 не предназначен для прямого конкурентного противостояния с ними по качеству звука. Основной задачей LC3 является поэтапная замена устаревшего кодека SBC, и в этом аспекте он демонстрирует весьма удовлетворительные результаты. При слепом прослушивании LC3 демонстрирует немного лучшее качество звука по сравнению с SBC, несмотря на вдвое меньший битрейт и энергопотребление.